প্রকাশিত:
গতকাল
বলা হয়, ‘ফর্ম ইজ টেম্পোরারি, ক্লাস ইজ পারমানেন্ট’—এই চিরন্তন সত্যটি আবারও প্রমাণ করলেন বিরাট কোহলি। দীর্ঘ ৫ বছর ১ মাসের দীর্ঘ ব্যবধান শেষে আইসিসি টেস্ট ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে আবারও বিশ্বের এক নম্বর স্থান দখল করেছেন ভারতীয় এই ব্যাটিং কিংবদন্তি। জো রুট, কেন উইলিয়ামসন এবং স্টিভ স্মিথের মতো সমসাময়িক সেরাদের টপকে আবারও সিংহাসন ফিরে পেলেন ‘কিং কোহলি’।
নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে গত রোববার ৯১ বলে ৯৩ রানের ইনিংস খেলার সৌজন্যেই মূলত রোহিতকে টপকে গেছেন কোহলি। ওয়ানডেতে সেটি ছিল তার টানা পাঁচ ইনিংসে পঞ্চাশোর্ধ্ব রান। এর মধ্যে দুটি সেঞ্চুরি।
বিরাট কোহলি সর্বশেষ টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ছিলেন ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে। এরপর দীর্ঘ সময় ব্যাটে রান খরা, অধিনায়কত্ব ছাড়া এবং মানসিক অবসাদের কারণে র্যাঙ্কিংয়ে অনেক নিচে নেমে গিয়েছিলেন তিনি। তবে গত দুই মৌসুমে তার অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা এবং বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিদেশের মাটিতে তার লড়াকু সেঞ্চুরিগুলো তাকে আবারও পয়েন্ট তালিকার চূড়ায় নিয়ে এসেছে।
এমন উড়ন্ত পারফরম্যান্সে ২০২১ সালের জুলাইয়ের পর আবার নাম্বার ওয়ান কোহলি। এ নিয়ে ১১ বার ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাংকিংয়ের শীর্ষে উঠলেন তিনি।
সব মিলিয়ে ৮২৫ দিন এক নম্বরে থেকেছেন কোহলি। ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে যা সর্বোচ্চ।
কোহলির এই প্রত্যাবর্তন কেবল সংখ্যার বিচারেই নয়, বরং তার মানসিক দৃঢ়তার এক অনন্য উদাহরণ। ৩৫ বছর বয়সে এসেও নিজের টেকনিক এবং ফিটনেস নিয়ে কঠোর পরিশ্রম করে আধুনিক ক্রিকেটের তরুণ তুর্কিদের পেছনে ফেলে শীর্ষে আরোহণ করেছেন তিনি। আইসিসি জানিয়েছে, কোহলির বর্তমান রেটিং পয়েন্ট ৮৯০, যা গত তিন বছরে কোনো ব্যাটারের অর্জিত সর্বোচ্চ পয়েন্ট।
টেস্ট ব্যাটিংয়ে এক ধাপ করে এগিয়েছেন ট্রাভিস হেড ও স্টিভ স্মিথ। দুজন যথাক্রমে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে রয়েছে। অ্যাশেজ সিরিজের শেষ ম্যাচে সেঞ্চুরি করে শীর্ষস্থান পাকাপোক্ত করেছেন।
বোলারদের তালিকায় তিন নম্বরে উঠেছেন মিচেল স্টার্ক।এ ছাড়া অলরাউন্ডার র্যাংকিংয়েও সেরা পাঁচে উঠেছেন অস্ট্রেলিয়ান তারকা।
কোহলির এই কৃতিত্বে ক্রিকেট বিশ্বজুড়ে অভিনন্দনের জোয়ার বইছে। ভারতের সাবেক কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার এক টুইট বার্তায় লিখেছেন, "কঠিন পরিশ্রম কখনো বৃথা যায় না। কোহলির এই ফিরে আসা আগামী প্রজন্মের জন্য একটি শিক্ষা।" অন্যদিকে, সোশ্যাল মিডিয়ায় ভক্তরা ‘দ্য কিং ইজ ব্যাক’ স্লোগানে মেতে উঠেছেন।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) পয়েন্ট টেবিলে ভারত বর্তমানে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। তার ওপর কোহলির এই ফর্ম পুনরুদ্ধার আসন্ন গুরুত্বপূর্ণ সিরিজগুলোতে ভারতকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে। বিশেষ করে মিডল অর্ডারে তার উপস্থিতি বিপক্ষ দলের বোলারদের জন্য আবারও ত্রাস হয়ে দাঁড়িয়েছে।
