ইতিহাস অনুযায়ী আর্জেন্টিনা এখন পর্যন্ত আলজেরিয়ার সঙ্গে খেলেছে মাত্র একবার-২০০৭ সালের প্রীতি ম্যাচে ৪–৩ গোলে জিতেছিল তারা। ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ অভিযান। ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ মরক্কো, হাইতি ও স্কটল্যান্ড। বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে স্কটল্যান্ডের সঙ্গে এটি হবে ব্রাজিলের পঞ্চম দেখা। মরক্কোকেই প্রধান চ্যালেঞ্জ মনে করছেন ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি-২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আফ্রিকান দেশটি ছিল সেমিফাইনালিস্ট।

ড্র শেষে ব্রাজিল বস বলেন, ‘খুব কঠিন গ্রুপ। মরক্কো অনেক শক্তিশালী দল, স্কটল্যান্ডও তাই। স্কটল্যান্ড ইউরোপে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপে এসেছে। তবে আমি আমার দলের সামর্থ্য নিয়ে আত্মবিশ্বাসী।’

বিশ্বকাপ ট্রফি নিয়ে মঞ্চে আসেন আর্জেন্টাইন বস স্কালোনি। ড্রয়ের পর অনেকে তাদের প্রতিপক্ষদের সহজ মনে করলেও, স্কালোনির মতে সহজ ম্যাচ বলে কিছুই নেই। গ্রুপপর্ব সহজে উতরে গেলেও, ফাইনালের পথে সম্ভব্য কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের জন্য।

কোন পর্যায়ে মুখোমুখি হতে পারে ব্রাজিল–আর্জেন্টিনা?

দুই দলই যদি নিজ নিজ গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়, বা দু’দলই রানার্সআপ হয়-তাহলে সেমিফাইনালের আগে তাদের দেখা হওয়ার সম্ভাবনা নেই। এমনকি একজন গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন আর অন্যজন রানার্সআপ হলেও ফাইনালের আগে মুখোমুখি হবে না।

তবে কোনো দল যদি তৃতীয় স্থানের সেরা আটের মধ্যে থেকে নকআউটে ওঠে, তাহলে আর্জেন্টিনা–ব্রাজিল লড়াই কোন পর্যায়ে হতে পারে তা পূর্বাভাস দেওয়া কঠিন; ফিক্সচারের বিন্যাসে বিভিন্ন সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে।